This speech was prepared for a provincial public speaking contest for French-Language students. It has been translated by the author.
In our country children have rights that protect them. Many children suffer from chronic sicknesses that are no fault of their own. These sicknesses can be mortal and cause lots of suffering. Today I would like to discuss euthanasia for children with incurable illnesses. Could children make their own decisions to put an end to their lives with the aid of physicians? I believe that if young people comprehended all options for assisted suicide, they would be just as capable of undertaking the decision as adults.
To begin, I would like to cover the process of euthanasia. Then, I will approach the fact that children can decide to put an end to their lives. In conclusion, I wish to persuade you that we have to allow the legalisation of euthanasia for children in Canada.
Euthanasia
Many people believe that euthanasia is only performed on animals to put an end to their lives. However, euthanasia is also the procedure for assisting human suicide. Physicians have to follow a strict procedure before allowing euthanasia. The doctor administers the medicine that causes death. When the medicine is injected, the liquid causes the breathing to stop, followed by the heart. This results in death.
The Record to Date
Currently, the only country using euthanasia for children is Belgium. In my opinion children with incurable conditions should have the right to euthanasia assisted by a physician.
Who Makes the Decision?
It is understood that parents raise their children with the intent that they will become more independent with decision making. Children need to understand the pros and cons before making a clear decision. Minors that undertake decisions based on their personal needs will have a better chance of reducing influence from others. From my perspective, they should have the permission to ask questions and to receive clear and honest answers from a certain number of reliable sources. Children, having been given this reliable information, will not regret their decision. Before beginning the procedure, all other medical options to reduce the suffering of children need to be exhausted. However, the minor should have the right to know and understand all the different options for treatment. This allows them to make an informed decision. If adults always make decisions for suffering children, they could indeed cause more bad than good. For example, treatments that are made to cure severe sicknesses could cause much more pain and suffering to the child. Children must be able to ask themselves this question, “Why am I doing this and is this the only option available?”
Euthanasia for Children: Could it be Legalised in Canada?
Recently, all the judge of the Supreme Court of Canada agreed refusing access to euthanasia did not respect the Canadian Charter of Rights and Freedoms. If this does not respect the rights of adults, then why are we not including the rights of children? Euthanasia can reduce the unnecessary pain of children and, by extension, families. We have to understand the competing perspectives on euthanasia. For example, parents may be motivated to keep their child alive, despite the suffering that the child endures. This is a difficult situation for those family members going through such an experience. Euthanasia would not impact the rights of sick children as physician assisted suicide respects the right to live, the right to health care and the right to express one’s opinion to be heard.
Today, living and dying has become very complicated. A person may request or refuse a treatment even if this action results in death. Adults are now capable of asking for assistance and to have the option of euthanasia to put an end to their suffering. Yet, children are being excluded from these decisions. This has a significant impact on their quality of life. Why are children being excluded from decisions in regard to how they live and how they should die? If children don’t have the right to euthanasia, whose rights are we protecting?
Editor’s Note
Commentary on this topic has always been of the sort, “Does a 17-year-old have to wait through a year of pain before being allowed relief? Surely responsible and informed children can make their own decisions.” But at what age? Where do we draw the line? When can a child be considered intellectually capable of understanding the concepts involved? Well, you read this post. Kacie is 12 years old.
Original Manuscript
Le suicide assisté par un médecin, le droit de décider
INTRO:
Chers juges, chers parents, chers professeurs et chers amis. Dans notre pays, les enfants ont des droits. Ces droits protèges nos enfants. Il y a plusieurs enfants qui souffrent d’une maladie chronique et ce n’est pas leur faute. Ces maladies peuvent être mortelles et cause beaucoup de souffrance. Aujourd’hui, j’aimerais vous parler de l’euthanasie pour les enfants qui ont des maladies incurables. Est-ce que les enfants pourraient décider eu même de mettre fin à leur vie avec l’aide d’un médecin? Je crois que si les enfants connaissais bien toutes les options du suicide assisté, ils seraient capables de prendre une décision autant que les adultes. Pour débuter, j’aimerais vous parler du processus de l’euthanasie. Ensuite, j’aborderai le fait que les enfants peuvent choisir de mettre fin à leur vie. Pour terminer. j’aimerais vous persuader que nous devrions permettre la légalisation de l’euthanasie au Canada.
1 PARA:
Plusieurs personnes croient que l’euthanasie est seulement le médicament qui est injecté dans les animaux pour les tués. Pourtant, l’euthanasie est aussi le médicament dans le processus utilisé pour les humaine lors du suicide assisté. Les médecins doivent suivre un processus très stricte avant de permettre l’euthanasie. Le docteur administre le médicament qui causent la mort. Lorsque, le médicament est injecté, le liquide arrête premièrement la respiration et ensuit le coeur. Cela causent la mort. En ce moment, l’euthanasie pour les enfants est seulement utilisé en Belgique. Selon moi, les jeunes qui ont des maladies incurable devrait avoir droit a l’euthanasie assisté par un médecin.
2 PARA:
Les parents élèvent leurs enfants dans le but qu’ils deviennent plus indépendant avec la prise de décision. En effet, les jeunes doivent comprendre les pour et les contres avant de prendre un décisions éclairée. Les jeunes qui prennent des décision basé sur leurs propres besoins auront plus de chance de réduire l’influence des autres dans leur vie. Ils devraient avoir la permission de poser des questions, et de recevoir de l’information claire d’un certains nombres de sources fiables. Les enfants ne devraient pas se sentir coupable de leur décision. Avant de débuter de telles démarches, tous les autres options médicales pour réduire la souffrance fait aux jeunes devrait être épuisé. Par contre, les enfants devraient avoir le droit de connaitre toutes les options de traitement pour pouvoir bien choisir. Si les adultes décide toujours pour les jeunes qui souffre, ils pourraient leur causer plus mal que de bien. Par exemple, les traitement pour guérir les maladies sévère peuvent causer beaucoup de douleur et de souffrance. Les enfants devraient être capable de se poser la question, ” Pourquoi je fais cela et est-ce que c’est la seule option qui s’offre a moi?”
3 PARA:
L’euthanasie pourrais t’elle être légaliser au Canada ? Récemment tous les juges de la Court suprême du Canada était d’accord que refuser l’accès a l’euthanasie ne respectait pas la charte canadienne des droits et libertés. Si cela ne respecte pas le droits des adultes alors pourquoi ne pas inclure les droits des enfants? L’euthanasie pourait réduire la peine inutile fait aux petits et aux familles. Par contre, il faut aussi comprendre l’autre coté de la médaille. Par exemple, si des parents sont motiver à garder leur enfant en vie malgré tout les difficultés que leur enfant a traverse pour rester en vie. Cela risque d’être très difficile pour eux et le reste de leur famille. L’euthanasie n’affecterai pas les droits des jeunes gravement malade car le suicide assisté par un médecin respecte le droit de vivre, le droit aux soins de santé et le droit de s’exprimer, d’être entendu.
CONCLUSION:
Aujourd’hui, vivre et mourir sont devenus très compliqué. Une personne peut demander ou refuser un traitement même si cette action entraine la mort. Les adultes sont maintenant capable de demander de l’aide et d’avoir recours a l’euthanasie pour arrêter de souffrir. Cependant, les enfants se font exclure de ces décisions. Cela a un impact significatif sur leur qualité de vie. Donc, pourquoi les enfants se font exclure des décision, telles que comment ils vivent et comment ils devraient mourir? Si les enfants n’ont pas le droit à l’euthanasie, quel droits protégeons nous? Merci de m’avoir écouté!
Kacie long
7e année
École Colline-d’or
Kamloops